Visiter Les Abymes (Vidéo)

Les Abymes , aujourd'hui une ville d'environ 60 000 habitants, était en 1691 un petit village avec quelques maisons habitées par une population vouée à la culture de la canne à sucre, du café et du cacao.

La date de naissance officielle de la ville, alors appelée Vieux-Bourg , remonte à 1756, mais d'importantes découvertes archéologiques réalisées en 2006 et 2020 par la Direction régionale des affaires culturelles ont révélé la présence d'un village datant de la période 1000-1200 après J.-C.

Les Abymes est connue pour son important aéroport international , Pôle Caraïbes, à Raizet , et, avec Pointe-à-Pitre et Baie-Mahault , fait partie de la communauté de municipalités appelée « Cap Excellence ».

La visite de cette ville de l'île de Grande-Terre commence par une promenade le long du boulevard des Héros , une importante artère de la ville qui abrite un monument dédié aux héros qui, il y a plus de deux siècles, ont joué un rôle de premier plan dans les batailles sanglantes pour éradiquer l'esclavage pratiqué par les Français sur cette terre.

Les Abymes se caractérise en effet par la présence, sur les ronds-points de la route principale, de statues dédiées aux principaux héros de ces luttes, tels que Multresse Solitude, Joseph Ignace et Louis Delgres .

Une fois dans le centre-ville, Les Abymes abritent l' église de l'Immaculée Conception, le monument dédié aux morts de la Première Guerre mondiale, le buste de Louis Delgres, et à quelques mètres de la mairie, le Morne Calvaire , un chemin de pèlerinage unique en Guadeloupe où il est possible de visiter, en suivant le court sentier qui grimpe une colline verdoyante, la grotte de Lourdes construite entre 1907 et 1909 par l'abbé Koening , de suivre les quatorze stations du Chemin de Croix, et enfin, au sommet de la colline, de visiter la chapelle construite en 1855 dédiée à Notre-Dame de Guadeloupe .

Derrière le Morne Calvaire se trouve le Morne de la Mémoire, un monument destiné à rappeler aux Guadeloupéens l'histoire de l'esclavage et les sacrifices consentis par leurs ancêtres pour conquérir la liberté.

Inauguré en 2015, cet ouvrage architectural, situé au sommet d'une colline verdoyante accessible par un escalier au pied duquel se trouve une plaque racontant son histoire, abrite cinq grands livres en marbre noir placés sur des piédestaux sur lesquels sont gravés en lettres d'or les noms des 1 480 esclaves, hommes et femmes, qui ont vécu aux Abymes jusqu'en 1848.

À un peu plus de 4 kilomètres par la route de Morne de la Mémoire, on arrive à la Taonaba Mangrove House , un site conçu pour mettre en valeur les zones côtières riches en mangroves et en forêts marécageuses.

Inscrite depuis 1994 au sein de la Réserve mondiale de biosphère du Grand Cul-de-Sac Marin, la zone abrite le musée d'histoire naturelle de la Réserve de biosphère de Guadeloupe, des plates-formes surélevées caractéristiques où l'on peut admirer la faune et la flore locales, et un petit point d'embarquement où l'on peut utiliser des canoës pour naviguer sur les rivières Perrin et Belle Plaine jusqu'à atteindre la réserve naturelle du Grand Cul-de-Sac Marin.