Visiter Port-Louis (Video)

Située sur le versant ouest de l’île de Grande‑Terre, Port‑Louis est une petite commune de un peu plus de cinq mille habitants qui abrite plusieurs attractions d’un intérêt touristique particulier.

Notre itinéraire commence dans le centre‑ville, où se trouvent l’historique hôtel de ville et l’église Notre‑Dame‑du‑Bon‑Secours, avant de rejoindre l’une des plus belles plages de la Guadeloupe: la plage du Souffleur.

À proximité de ce lido — idéal non seulement pour ses splendides eaux turquoise, mais aussi pour les couchers de soleil d’un orange intense qui se reflètent sur le sable clair bordé de majestueux palmiers de coco — se trouve le charmant cimetière des coquillages.

Enfin, en empruntant la route nationale N6, environ six minutes de voiture depuis le centre‑ville suffisent pour atteindre le célèbre musée de la canne à sucre de Beauport.

L’hôtel de ville de Port‑Louis est une œuvre architecturale de style néoclassique conçue par Ali Tur et l’architecte guadeloupéen Gérard‑Michel Corbin au lendemain du cyclone de 1928. Sa façade crème aux finitions rouges est dominée par une large terrasse centrale surplombant le portique d’entrée, à côté duquel flottent les drapeaux de la France et de l’Union européenne. À l’intérieur, la salle du conseil abrite un imposant miroir.

À quelques dizaines de mètres de l’hôtel de ville, au cœur d’une grande place, se dresse l’église Notre‑Dame‑du‑Bon‑Secours. La paroisse, née vers 1730, fut ravagée par un incendie en 1827. Grâce à l’intervention du Baron des Rotours, alors gouverneur de la Guadeloupe, elle fut reconstruite, mais le séisme de 1843 la détruisit à nouveau. Rouverte trois ans plus tard, un second incendie la ravagea en 1890, et elle fut reconstruite avec une structure métallique importée de Belgique. Le dernier dommage remonte à 1989, lors du passage de l’ouragan Hugo. À l’intérieur, on peut admirer un magnifique autel en marbre de Carrare.

Parmi les merveilles naturelles de Port‑Louis figure l’une des plus belles plages de la Guadeloupe: l’Anse du Souffleur. Son vaste rivage de sable clair, ponctué d’élégants palmiers de coco, est l’une des destinations balnéaires les plus fréquentées par les touristes et les habitants. Derrière la plage s’étend un grand bois de amandiers tropicaux, où se trouvent bars et petits restaurants, faisant de ce lido une véritable perle caribéenne, particulièrement au coucher du soleil, lorsque de nombreuses couples profitent de la splendeur du ciel teinté d’orange et d’or.

Adjacente à l’Anse du Souffleur se trouve un cimetière connu sous le nom de “cimetière marin”, lieu de mémoire et de recueillement très fascinant. Ici, les sépultures traditionnelles en forme de “petites maisons” alternent avec des tumulus d’une sobriété saisissante: de grandes coquilles et des fleurs entourent des monticules de sable, parfois surmontés de simples croix, parfois totalement dépourvus de tout signe religieux ou funéraire.

La visite de Port‑Louis se conclut au musée de la canne de Beauport, importante exploitation sucrière active de 1792 à 1989, année où l’ouragan Hugo détruisit le site et le dense réseau ferroviaire reliant les plantations. Aujourd’hui, cette ancienne usine est un lieu culturel incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir les secrets de la culture de la canne à sucre.